Greta Thunberg esteve presente em espírito se não pessoalmente no último almoço de reflexão da Câmara de Comércio Luso-Britânica (BPCC). Com a COP26 ao virar da esquina, o tema foi “Desenvolvimento Sustentável – estamos a levá-lo suficientemente a sério ou será tudo apenas blá! blá! blá! blá? – um título sonhado pelo participante Andrew Coutts da ILM há algumas semanas.
O jovem activista sueco tinha levado à fase da Cimeira Youth4Climate em Milão um dia antes do almoço de Lisboa da BPCC, usando um léxico semelhante para lambastar as “promessas vazias” dos líderes globais para enfrentar a emergência climática.
“Construir de novo melhor. Blá, blá, blá, blá. Economia verde. Blá, blá, blá, blá. Zero líquido até 2050. Blá, blá, blá, blá”, disse Greta Thunberg. Ou Andrew Coutts está a fazer de luar como redactor de discursos de Greta, ou o ponto de vista que ela estava a apresentar está largamente de acordo com o que a comunidade empresarial aqui em Portugal já está a pensar.
E assim começou uma discussão que ia desde a lavagem verde ao elevado custo climático do betão e à necessidade de novos materiais; o valor dos sistemas de certificação; o estado da educação arquitectónica; e quem deveria estar a conduzir a mudança.
Rui Pedro Almeida, o CEO da Moneris e Presidente da Câmara, que gentilmente patrocinou o almoço, iniciou a discussão com referência aos 17 Objectivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) da ONU e à crescente importância para os investidores da Governação Ambiental, Social e Corporativa (ESG).
“Trata-se de prosperidade, planeta e pessoas”, disse Rui, “dentro da necessidade de crescimento, que é naturalmente aquilo em que todos nós estamos interessados”. E ele fez uma pergunta: “qual é a força motriz da mudança: política, consumidores ou mercados de capitais?”
Luís Silva, sócio fundador da Pedra Silva Architecture, começou com uma resposta imediata: que os mercados de serviços financeiros já estão a impulsionar o processo. “O verde já não é um bom hábito, mas um imperativo quando os investidores pedem a conformidade ambiental”, disse ele à mesa-redonda que reuniu promotores, arquitectos, designers e empresários de diferentes sectores, mas todos com interesses sobrepostos.
“Os bancos procuram e pedem a conformidade com os sistemas de classificação de edifícios BREEAM e LEED”, disse Luís, referindo-se aos dois códigos internacionalmente aceites que medem a responsabilidade ambiental de um edifício.
Mariana Morgado Pedrosa do Architect Your Home está muito centrada no cliente e pensa que há necessidade de tornar as pessoas mais conscientes das várias possibilidades do design sustentável. Ela chamou a nossa atenção para o facto de a cortiça ser um dos poucos materiais que realmente tem uma pegada de carbono negativa.
Nuno Fideles de Savills concordou que este processo tem de começar no início e que os clientes e os criadores não podem “apenas pedir um certificado no final e pensar que isso é suficiente”. Nuno explicou que a sustentabilidade ambiental na construção precisa de ser cozinhada desde o início e levantou a questão dos obstáculos burocráticos que dificultam a velocidade da mudança regulamentar enquanto tenta acompanhar os novos projectos centrados na sustentabilidade.
Uma figura marcante de Pedro Clarke, um parceiro da A+ Architects, colocou o problema num contexto muito difícil. “Pelo menos 8% das emissões globais causadas pelo homem provêm apenas da indústria do cimento”, explicou Clarke, citando um número bem estabelecido e aceite que constava de uma reportagem recente na revista Nature. Quando se considera que a indústria da aviação representa apenas 2,5% das emissões, é uma estatística que abre os olhos. A resposta é ou melhorar os métodos de produção ou procurar alternativas.
Para além de iniciativas como o betão verde e o biocrete, Pedro está a concentrar grande parte da sua investigação actual na madeira. Ele não acha que as directrizes BREEAM e LEED são suficientes, pois acredita que são datadas e não se adaptam suficientemente depressa. Pedindo desculpa por tapar a sua série podcast “Outro Tijolo na Parede”, que considera um novo material a cada episódio, Pedro disse acreditar que a madeira é uma alternativa sólida e renovável ao betão.
Destacou um projecto da UE para a construção sustentável da madeira e o trabalho que está a ser feito em todo o mundo para explorar materiais de construção novos e mais sustentáveis. O Imperial College London publicou um livro branco em Junho de 2021 sugerindo que a utilização de materiais alternativos e tecnologias de captura de carbono é fundamental para descarbonizar a indústria do cimento.
Mas os preços da madeira estão a subir em flecha devido à recente escassez de oferta causada pela COVID-19 e outros impactos ambientais, tais como incêndios florestais causados por condições meteorológicas extremas. É algo que todos os construtores neste momento conhecem e esperam que – tal como a inflação – seja um problema a curto prazo. Por exemplo, há alguns indícios de que os preços da madeira estão a baixar na América do Norte, o que tem sido o motor do aumento dos preços no mercado.